一、端午放生
1、文山寺,位于姑苏城西北的文丞相弄内,是苏州市唯一的一座尼众丛林(俗称尼姑庵)。它虽然没有像西园寺、寒山寺、灵岩山寺那样令人瞩目,但历史悠久已越八百载。

2、文山寺又名文山禅寺、文山潮音禅寺,其址原为文山寺、潮音庵、云林庵三者共处,面临中市,背枕桃坞,乃南宋以来江南名刹。岁月悠悠,沧桑巨变,至清初已近毁颓。潮音庵为南宋古刹,清初居比丘尼,嘉庆为僧寺,礼拜华严。嘉庆中高僧坚持上人始来卓锡,发宏愿誓,重建大殿,重光佛刹,于是殿宇复兴,得复旧观。庚申洪杨之变,三寺庵尽遭兵燹。同治年间,咸丰十年僧镜如住持潮音庵,又振基业,修复佛刹并增建客堂等,“至同治戊辰始塑大士像成,逾岁地藏韦驮关帝金容重整”,镜如圆寂后,高僧戒定相继接任,住持日以兴复为已任,然其志未遂而于民国5年圆寂。其徒心传法师任住持之职,法师坚忍苦行,誓将师父遗愿化宏图,是时文山寺已日渐衰落,云林庵亦僧徒星散,心传出资归并左邻的文山寺和寺后的云林庵。遂于寺址建造楼屋厅堂,民国十四年(1925年)翻建完成,当时有殿宇65间,宏伟壮丽。额其名曰:云山潮音禅寺。
3、1958年,文山寺改为比丘尼道场,苏城三十余座尼众丛林合并于此。当时有尼师40余人于此安居修持。十年浩劫,佛教遭殃。1966年秋,文山寺佛像被毁,法器荡然无存,殿宇被占,尼师被遂。十一届三中全会后,如春雨滋润万物,党的宗教政策逐步落实,寺庙相继恢复开放。润田、心法、明福提议恢复文山寺。1988年10月起,苏州指甲钳厂等6个单位相继搬迁。1989年4月开始重修,历时5年,文山寺修缮一新,现建筑面积达2000余平方米,比原来扩大了三分之新建了韦驮殿、五观堂、尼众生活区;整修了大雄宝殿、藏经楼、云山无恙厅、西方三圣殿;重塑了佛像,迎请了一尊玉佛,新铸了一座15米高铜佛塔,使文山寺面貌焕然一新。文山寺修复后,苏城内各处尼师亦渐云集,晨钟暮鼓,勤修不懈,续佛慧命,法轮常转。1990年,经江苏省人民政府批准同意,恢复开放文山寺为宗教活动场所。1991年四月初文山寺隆重举行佛像开光暨润田法师升座方丈的庆典。
4、文山寺布局严整,殿宇宏伟,佛像庄严。中国佛教协会副会长明法师题写了“大雄宝殿”、“藏经阁”匾额,市佛教协会副会长性空、妙生法师分别题写了“文山禅寺”、“净业堂”匾额。大雄宝殿内供奉着重塑的释迦牟尼佛像、西方三圣像,净业堂内供奉着一尊观世音玉佛(立像),藏经楼内珍藏一部新修大正藏。
5、文山寺修复后,苏城内各处尼师亦渐云集,晨钟暮鼓,勤修不懈,续佛慧命,法轮常转。现寺内共有尼师23人,年龄最大的88岁,最小的23岁。其中年轻的有5位,分别来自武汉、吉林、浙江、苏北等地,另有一位去福建尼众佛学院深造。
6、我访问了一位来自武汉的尼姑。她法号照莲,今年38岁,现为文山寺监院。她对我说,世人认为,出家人总是走投无路或心灵受到创伤才避世修行,其实是误解。一个人光凭一时冲动要求出家是不够的。佛教有三宝,即:素食、独身、僧装,如果没有坚强的毅力是做不到的,即使出家了也呆不长。以前,我们寺里曾碰到过因夫妻吵架、失恋、工作不顺心等等要求出家,我们总是耐心的劝说,婉言拒绝。
7、寺里的生活是严肃而紧张的。这些僧尼们早晨5时起床,5时半做早课,6时吃早饭,随后是分头各干各的工作,晚上还要做晚课。当我浏览整个寺院,这里环境幽静,管理得井井有条。安全保卫、消防器材、殿堂管理、环境卫生,还有维修等等,都是她们自己干。文山寺从1990年开放以来,每年有不少佛教徒和游客前往。已成为姑苏城内一处佛教旅游胜迹。
8、1999年11月15日,文山寺隆重举行方丈就职典礼,恭请该寺监院照莲法师继任方丈一职。中国佛教协会咨议委员会副主席、江苏省佛教协会副会长、苏州市佛教协会会长明学大和尚为照莲法师送座。江苏省宗教事务局、省佛教协会、苏州市各有关部门的领导以及苏州、上海、武汉等地寺庙的诸山长老400余人应邀参加,并表示祝贺。
9、年仅43岁的照莲法师自1990年到苏州文山寺常住后,协助前任方丈润田法师在修复文山寺做了大量的工作,1993年任监院以来,积极协助政府贯彻宗教政策,尤其是在1994年润田方丈圆寂后,承担起了文山寺的重任,几年来,她工作任劳任怨,在极其艰苦的条件下,经过她的努力,把苏州市区唯一的一座尼众丛林管理得井井有条,受到了苏州市有关部门及宗教界的好评。照莲法师现为苏州市、金阊区政协委员,苏州市佛教协会副秘书长。
10、(本文曾发表在《苏州消费报》1994年4月22日、《宁波佛教》1999年第4期,收录《姑苏寺观文化》一书)
二、如何专为病人放生
1、小九华寺坐落在风景秀丽的莺脰湖畔,四周环水,只有一座伟岸挺拔的安德桥相连。过去在小九华寺对面还有一座美丽的暮虹桥做伴。红墙碧波、晨鼓暮钟、橹声梵音不绝于耳,不失为一块佛教宝地。小九华寺面对莺湖,莺湖是杭嘉一带的名湖,它与嘉兴南湖、杭州西湖齐名。曾引来不少文人雅士吟诗作画,如白居易、李白、杨万里、陆龟蒙都留下脍炙人口的诗篇。“小红吹箫工唱歌”,就是在这一带留下的名句。《水浒传》、《醒世恒言》等名著都有此湖的记述。如今小九华寺已破土重建,大雄宝殿现已开放。
2、小九华寺又名九华禅院,原名东岳庙。
3、小九华寺建于明万历四十四年(1685年)里人吴国忠偕僧通运募建后殿,奉祀幽冥教主(即地藏王菩萨,故俗称地藏殿),并铸炉于庭中。康熙四十三年(1704年)国忠子昌运偕僧朗涵募建大士殿。乾隆四年(1738年)建关帝殿、刘公祠。乾隆五年(1740年)监院僧蕴山建山门、客堂、斋堂、厨房等。乾隆十年被毁。光绪四年(1878年)游方僧永缘、莲堂重建山门五间,光绪八年(1882年)僧莲觉莲常建东客堂三间。光绪九年(1883年)建西客三间。光绪十年(1884年)筑东围墙,建方丈室三间,光绪十一年(1885年)建观音殿五间。史料中的平望小九华寺规模尚可,庙内香火特盛,每年农历七月一日至十月一日,远近香客毕集、游人纷至沓来,香市盛极一时社会影响极大,在周边地区形成一定轰动效益,名扬国内,流传东南亚,文人墨客游踪不绝,留下甚多吟咏绝句及书画墨宝。
4、清朝道光年间《平望志》上记载:明万历年四十年建,是为了纪念地藏菩萨。当时规模宏大,设有大士殿、药师殿、刘工祠及山门、客房、斋堂、厨房,一应俱全,飞檐翘角,殿宇重重,顶膜礼拜的人蜂拥于此,是当时江南的一座名刹。
5、岁月悠悠、沧桑巨变,名寺古刹,经受历史风云。1949年改为平望粮管所,1970年改建面粉厂,原先庙宇建筑改作它用,面目全非。所幸至今寺中遗址上尚存一棵桂花树、一棵黄杨树和一口古井,作为物证,留下了历史的回忆。
6、小九华寺相传是纪念地藏菩萨诞辰而建的。相传,农历七月三十是地藏王生日,乡镇上的民众都虔诚地在自己的房前屋后、街道路口、院子天井中烧香顶膜礼拜。俗话说“七月三十日插地上香。”这天小九华寺更是香火鼎盛,周边地区烧香的人更是络绎不绝,据老人们说,七月三十日烧香的船把平望镇上的河埠都停满了。那天镇上的生意也特红火,不少商店的老板早有准备就等这一天。七月三十日插地上香的习俗也一直流传至今。地藏王据传是韩国人,名叫金乔觉,是韩国的一位王子。他一生信仰佛教,也是佛门中一个很孝顺的弟子,修行专注,誓要成佛,一生功德无量。修行至99岁圆寂,肉身不坏,如今供在大九华山。地藏王经常出去授经讲课,修行路上都修了小九华寺,其中安徽、浙江都建有小九华寺,平望小九华寺便是其中一处。金乔觉圆寂后,被封为地藏菩萨。他的佛门精神不仅仅是劝人为善,好有好报,更重要的是不断完善自我,追求完美无缺。这种精神境界也是我们后人值得提倡的。
7、为继承和发扬太虚大师的积极思想和菩萨精神,落实宗教政策,把宗教活动纳入正轨。1997年,经吴江市人民政府批准,同意恢复平望小九华寺。此举深为中国佛教界赞誉,中国佛教协会会长赵赴初先生闻讯,欣然亲笔题匾“小九华寺”。该寺占地40亩,南北座向,第一期工程竣工的建筑有:山门(天王殿)、钟楼、鼓楼、大雄宝殿、观音殿、地藏殿、三圣殿、千佛宝塔等;第二期工程正在规划之中,将建藏经楼、地藏阁、念佛堂、功德堂等建筑以及“太虚法师纪念堂”等。小九华寺全部建成后,将成为苏州地区的名寺之也是苏、浙、沪交汇处的一处佛教胜地。
8、大雄宝殿飞檐翘首,黛瓦粉墙,巍峨壮观。赵朴初书题的“大雄宝殿”,金光闪耀,高悬于正门上空,题词神完气足,实为大家手笔。殿正中供奉释迦牟尼像,旁边是迦叶、阿难尊者侍立像。侍立像左右分别是阿弥陀佛和药师佛,妙相庄严、工艺精巧。三尊佛像面容丰腴饱满、神态温柔敦厚、慈容善目、沉静端庄。檀香木佛体装金重彩,佛光垂照。大殿两侧则是形态各异、栩栩如生的十八罗汉像,神情举止古拙、匠心独具、庄严凝重。释迦牟尼佛像的背后安座着海岛观音、文殊、普贤菩萨等佛像。大雄宝殿的东面是三圣殿,西方三圣佛像装金罩漆。大雄宝殿前东侧是观音殿,该殿双重叠檐,两层,上下各五间。下层三间为主殿堂,内塑木质圣观音菩萨坐姿像,结跏趺坐,手持甘露瓶,神态慈祥。与观音殿相对应的是地藏殿,该殿上下两层,双檐式建筑,下层中间主殿内塑地藏菩萨像,头带毗卢冠,身披袈裟,结跏趺坐,双手持宝珠,法像庄严。钟、鼓两楼位于天王殿后两侧。
9、小九华寺,据传是地藏王菩萨不断在这里显示圣迹,锡井涌泉,频频灵验。位于大雄宝殿后的“地藏泉井”为寺内一宝。井口为六边形,井深10余米。明万历年间,小九华寺大规模扩建,并兴建地藏阁。地藏王菩萨在空中显灵,用杖杵地,突涌泉水,其水甘甜,被后人称为“地藏泉井”。在井的东边,有一棵树高丈余,茎如碗口,枝叶茂盛的桂花树,这就是当年太虚大师到小九华寺出家时亲手栽下的。这棵树,自太虚大师栽植后,一直默默生长,数年后,花开芬芳。每逢八月,信众和游客来到小九华寺院,就会闻到满院的桂花香。为纪念太虚大师在此出家植树,现寺院已将此树围栏,以供观赏。
10、主料:主、配料:南豆腐250克,黄花菜、木耳、香菇、豆苗各50克。调料:芝麻油15克,味精10克,精盐7克,清汤适量,素油50克,酱油20克,姜末5克。